Tareas programadas: que algo se ejecute solo

Qué consigues: una orden que se ejecuta sola cada cierto tiempo —una limpieza, una copia, el cron de WordPress— sin que tengas que acordarte.

Antes de empezar

Ten claro qué orden quieres ejecutar y cada cuánto. Si la orden no funciona cuando la escribes tú a mano por SSH, tampoco va a funcionar programada: pruébala antes (Entrar por SSH a tu sitio).

Pasos

Menú Sitios → Tareas programadas.
Nueva tarea.
Orden — lo que se ejecuta. Rutas completas, siempre: una tarea programada no tiene el mismo entorno que tu terminal.
Cuándo — cinco casillas: minuto, hora, día, mes y día de la semana. El propio panel lo explica: «»» es «cada». Por ejemplo, /5 * * * * es cada 5 minutos y 0 2 * * * es todos los días a las 2:00».
Descripción — ponla. Dentro de seis meses no vas a acordarte de para qué era.
Crear tarea.

Las tareas se pueden pausar y activar desde su fila, sin borrarlas.

Horas que conviene elegir

No pongas todo a las 0:00 ni a las 3:00 en punto: es la hora a la que lo pone todo el mundo. Un minuto raro —las 3:17, por ejemplo— va igual de bien y se cruza con menos cosas.

Y no pongas cada minuto lo que no lo necesita. Una tarea pesada cada minuto se pisa a sí misma: arranca la siguiente antes de que acabe la anterior.

Cómo sabes que ha salido bien

No esperes a mañana. Pon la tarea cada 5 minutos temporalmente (*/5 * * * *), espera a que pase una vez, comprueba que ha hecho lo suyo —el fichero que crea, la fila que borra— y entonces ponle el horario de verdad.

Problemas frecuentes

«El horario no es válido»: El mensaje es: usa números, el asterisco, rangos como 1-5 o pasos como */15. Casi siempre es un espacio de más o una coma donde iba un guion. Son cinco casillas, ni cuatro ni seis.
«Escribe la orden que tiene que ejecutarse»: El campo de la orden está vacío. Es el que dice qué se ejecuta, no la descripción.
La tarea no hace nada y a mano sí funciona: Es el caso más común y casi siempre son las rutas. Escribe rutas completas para el programa y para los ficheros, porque una tarea programada no arranca desde tu carpeta ni conoce tus atajos.
El cron de WordPress no se dispara si nadie entra en la web: Eso es así por diseño: el cron de WordPress se activa con las visitas. Si tu web tiene poco tráfico, programa aquí una tarea que llame a wp-cron.php cada 15 minutos y desactiva el cron interno.
Me llegan correos cada vez que se ejecuta: Una tarea programada manda por correo lo que escribe en pantalla. Si no quieres esos avisos, manda la salida a un fichero de registro en vez de dejarla suelta.
La tarea tarda más de lo que dura su intervalo: Acabarás con varias copias a la vez peleándose. Espacia el intervalo, o haz que la propia orden compruebe si ya hay otra en marcha antes de empezar.
Quiero pararla un par de días sin perder la configuración: Usa «Pausar» en su fila. Se queda guardada y la vuelves a activar cuando quieras.
Necesito que se ejecute el último día de cada mes: No hay una casilla para eso. Prográmala todos los días y que la propia orden compruebe si mañana es día 1; es la forma de siempre y funciona en todos los meses.